Alzheimer precoce, il sintomo che non dobbiamo trascurare

L’Alzheimer colpisce circa il 5% della popolazione sopra i 65 anni e il 20% sopra gli 85 anni. Ma in alcuni casi può manifestarsi anche un esordio precoce intorno ai 50 anni. I sintomi tendono a svilupparsi lentamente e a peggiorare con il passar del tempo.
Leggi l’articolo per conoscere qual è nell’alzheimer precoce il sintomo che non dobbiamo trascurare.

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Che cos’è il morbo di Alzheimer?

Il morbo di Alzheimer è la più comune forma di demenza senile che consiste in un declino progressivo e cronico delle funzioni cognitive e comportamentali.

Questa malattia prende il nome dal neurologo tedesco Alois Alzheimer che, a inizio 1900 fu il primo a descriverne le caratteristiche.

Nella maggioranza dei casi, l’Alzheimer sembrerebbe causato dall’alterazione del metabolismo di una proteina: la proteina precursore della beta amiloide (conosciuta come APP).
L’alterazione di questa proteina porta alla formazione della beta amiloide, una sostanza neurotossica che porta a una progressiva morte neuronale.

Alzheimer precoce: il sintomo che non dobbiamo trascurare

Il decorso della malattia è lento e progressivo.

Nell’Alzheimer precoce il sintomo che non dobbiamo trascurare è senza dubbio la perdita di memoria, soprattutto per quanto riguarda eventi recenti.

A questo sintomo iniziale, si aggiungono altri sintomi:

• difficoltà nello svolgere le normali attività quotidiane
• disturbo del linguaggio
• disorientamento spazio-temporale
• alterazioni della personalità

Il progredire della malattia ostacola l’indipendenza dei soggetti, portandolo a non riconoscere neanche i propri familiari e a vivere in uno stato di apatia e stanchezza. La morte è di solito causata da un fattore esterno come una polmonite o un’infezione.

Diagnosi e cura per il morbo di Alzheimer

Per il morbo di Alzheimer non è possibile fare una diagnosi vera e propria ma solo una diagnosi probabile, attraverso:

• risonanza magnetica
• test neuropsicologici
• tomografia (PET)
• puntura lombare

La diagnosi certa può essere effettuata solo con un’autopsia dopo la morte del paziente. In caso di Alzheimer viene rilevata all’interno del cervello la presenza di placche amiloidi e di fasci di fibre aggrovigliate (viluppi neuro-fibrillari). Una diagnosi precoce è importante non solo per il trattamento della sintomatologia ma anche per consentire al paziente di poter pianificare la propria vita e il proprio futuro quando è ancora in possesso delle capacità per poterlo fare.

Attualmente il morbo di Alzheimer è incurabile, tuttavia esistono alcune terapie farmacologiche che permettono di rallentare il peggioramento dei sintomi. Si tratta di principi attivi inibitori dell’acetilcolinesterasi, ovvero dell’enzima che comporta la distruzione dell’acetilcolina.
Oltre alle terapie farmacologiche, vengono proposte anche terapie non farmacologiche, come la terapia di orientamento alla realtà (Reality- Orientation Therapy, ROT). Questa terapia ha lo scopo di orientare il paziente alla propria vita personale, al tempo e allo spazio.

Come prevenire la malattia di Alzheimer

Ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare la patologia, come: familiarità, obesità, diabete, ipertensione, fumo, depressione, inattività fisica.

A livello preventivo è consigliabile tenere sotto controllo i possibili fattori di rischio e seguire alcuni semplici consigli:

• Stimolare la mente e il corpo con esercizi mentali (lettura di un libro, cruciverba) e fisici (yoga, camminata veloce, corsa);
• Seguire una dieta sana ed equilibrata ed evitare cattivi abitudini come fumo e alcool;
• Prendersi cura del proprio cuore tenendo sotto controllo peso, glicemia, colesterolo e pressione;
• Partecipare ad attività sociali e ricreative e impegnarsi nei rapporti con le altre persone.

Con un buon intervento di prevenzione è possibile ridurre i casi di Alzheimer e ritardare la comparsa nei soggetti a rischio.